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净宗法师念佛实用问答

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發表於 2016-11-14 19:35:50 | 顯示全部樓層 |閱讀模式


【第一部分 有关现世利益】

1问:求往生,念阿弥陀佛;求平安免难、消灾延寿等现世利益,分别念有关佛、菩萨、经、咒。这种观念正确吗?
答:不正确。一般初机学佛的人,信仰还比较浅,往往会抱有这种观念,但随着信仰的深入,他就会明白:一个愿生净土的人,不论是为往生,还是求世间利益,都应当专念阿弥陀佛,而不必改念其他。理由有两点:
一、经中说:阿弥陀佛是一切诸佛中的王,阿弥陀佛名号包含一切佛、菩萨、经、咒功德,专念阿弥陀佛一佛,等于总念一切佛菩萨经咒。凡是念诸佛菩萨经咒能够得到的利益,念阿弥陀佛都能得到;反过来,念阿弥陀佛能够得到的利益,念其他佛菩萨、诵其他经咒则未必都能得到。好像百官大臣能为老百姓办的事,国王当然都能办到;而国王能做到的事,百官大臣未必能做到。
二、专念阿弥陀佛,既能决定往生,也能得到种种世间利益,可说双丰收。杂念诸佛菩萨经咒等,往生不定,世间利益也轻微。
2问:念阿弥陀佛不是只管往生、不管现世种种利益吗?
答:不是的。念阿弥陀佛,是现世利益、来生利益都包含在内的,这在净土宗称为‘现当二益’。‘当’是当来,当来的利益,就是往生成佛;‘现’是现世,现世的利益,比如:消灾免难、增福增慧、祛病延年、平安顺遂、上度祖先、下佑子孙等等,无不包含在内。《念佛感应录》第三集收有专念阿弥陀佛得种种现世利益的例子,就是实证。
3问:观世音菩萨寻声救苦,虽修念佛,危急之时欲求免难,必须念观世音菩萨,对吗?
答:观世音菩萨称为‘大慈大悲、救苦救难、广大灵感’,在危急时称念观世音菩萨名号,菩萨立即观其音声前来搭救,这是一点也不会错的。但平常念佛的人不必改念观世音菩萨。《念佛感应录》第三集第67页‘佛光来照 免遭水溺’,及〈念佛免难〉之各篇记载的都是念阿弥陀佛消灾免难的实例。
从道理来说有三:
一、阿弥陀佛寻声救苦的本领更大。观世音菩萨现在西方极乐世界,是阿弥陀佛的上首大弟子,他的慈悲、本领都是跟老师阿弥陀佛学来的。阿弥陀佛在还没成佛、修菩萨道时,就发愿修行,以名号度众生。只要有人念祂的名号,不管是张口念出声,还是默念不出声;不管是危急的时候念,还是平常的时候念;也不管是专门集中精力念,还是比较随便杂散念;甚至也不管念的人信佛不信佛,只要有人念阿弥陀佛,阿弥陀佛立即感应到,立即放光照耀并现身保护。感应之速,比电灯开关打开、光明立即照亮还要快。念佛的人因受佛光保护,立即转危为安,化难呈祥。就是平时不常念佛,遇事偶尔念佛的人,感应也是如此。如果是平时经常念佛的人,阿弥陀佛的光明就日夜照耀,保护他,不再离开他,让他一生平安,直到临终的时候接引他往生极乐世界。这比一般人理解的菩萨寻声救苦更加安全、保险、全面而彻底了,所以念阿弥陀佛的人自然不必临时改念其他佛菩萨了。
二、念阿弥陀佛,观世音菩萨不请自来。观世音菩萨非常敬重、感恩祂的老师阿弥陀佛,时时把阿弥陀佛顶戴在头上,我们看到的观世音菩萨头上有一尊站立的化佛,那就是阿弥陀佛。而且观世音菩萨也随时跟随阿弥陀佛,凡是阿弥陀佛到哪里,观世音和大势至这两位大菩萨必定相随左右,寸步不离。所以平常念阿弥陀佛的人,阿弥陀佛既然放光现身前来保护,观世音、大势至还有很多大菩萨也就一同前来保护。如《观经》中说,专念阿弥陀佛的人,观世音、大势至二大菩萨,如影随形常随其后,保护这个念佛的人,并且主动做他的好朋友,慈悲相助于一切。所以一个专念阿弥陀佛的人,即使没有专门再念观世音菩萨,观世音菩萨也会自然前来保护。其他佛菩萨也是一样。当然就没有改念其他佛菩萨的必要了。
三、平常念阿弥陀佛的人,因为常在佛光保护当中,一些可能的灾难自然潜消于无形,也就不存在临时危急要求菩萨的情况了。即使宿业难免,小有灾障,对一个真正信仰深入、念佛有素的人来说,也会自然念阿弥陀佛,不会想着改念这尊菩萨那尊佛。心思摇摆不定,说明心不专一。
所以,不论是念哪尊佛菩萨,效果都比不上专念阿弥陀佛。
4问:世有送子观音。虽修念佛,求子则必须念观世音菩萨,对吗?
答:不必!念阿弥陀佛同样求子得子。《念佛感应录》第三集第91页‘求子得子 转女成男’就是证明。
5问:文殊菩萨智慧第一。虽修念佛,求智慧增长、考学顺利必须念文殊菩萨,对吗?
答:不必!文殊表智,在菩萨众弟子中号称智慧第一,但毕竟与佛不能相比。如经中说,阿弥陀佛的智慧光明,连十方诸佛都不能及,何况菩萨弟子,更不能相提并论。所以求智慧也专念阿弥陀佛。《念佛感应录》第三集第93页‘念佛开慧 求考如意’即是实证。
6问:地藏菩萨有灭定业真言。虽修念佛,欲求消业必须念地藏菩萨,对吗?
答:不对!念阿弥陀佛同样消业。《念佛感应录》第三集〈念佛消业〉之各篇皆为实证。佛菩萨名号皆有功德,有功德所以能消罪业。地藏菩萨功德实是不可思议,但较之阿弥陀佛,仍不可为比千万亿倍。《群疑论》说:‘一大劫念地藏菩萨,不如一声念阿弥陀佛。’《无量寿经》说,阿弥陀佛功德无上,光明第一,十方诸佛所不能及。念阿弥陀佛消业,如日光消暗;念地藏等其他佛菩萨消业,如月光消暗。
7问:地藏菩萨是幽冥教主,专救幽冥界众生。虽修念佛,为超度亡灵、救拔地狱众生,必须念地藏菩萨,对吗?
答:不对!《念佛感应录》第三集〈念佛免难〉、〈三涂超生〉中有很多例证,如第391页‘清明念佛 普度冤亲’等,皆可证明念阿弥陀佛能普利幽冥界众生。今以地藏菩萨较之阿弥陀佛,略举有七不可比。
一、功德缺满,不可相比。地藏菩萨发愿‘地狱未空,誓不成佛’,修行功德尚未圆满,其愿还未实现;阿弥陀佛因地发愿‘常运慈心拔有情,度尽阿鼻苦众生’,修行功德已经圆满,其愿已经实现而成佛,所以两者不能相比。
二、地位高低,不可相比。地藏菩萨是幽冥教主,阿弥陀佛为诸佛之王,不可相比。
三、为主为从,不可相比。如《群疑论》说:‘佛是法王,菩萨是法臣,如王出时,臣必随从。大能摄小,故积念者,功德最多。’只要念阿弥陀佛,地藏菩萨自然随从阿弥陀佛来救度地狱众生,如《念佛感应录》第三集第73页‘母亲念佛 儿免地狱’即是实证。
四、名声远近,不可相比。阿弥陀佛名号为十方诸佛所景仰赞叹,所以不可比。
五、光明大小,不可相比。
六、灭罪多少,不可相比。
七、救度利益,不可相比。念地藏菩萨,多从三恶道救至人天善道;念阿弥陀佛,可从三恶道直超净土成佛。《念佛感应录》第三集第403页‘蟒蛇亦愿 念佛成佛’、第386页‘出地狱河 生极乐土’即是实证。
8问:人之临终往往业障现前,怨家债主竞来牵逼。必须先念《地藏经》、地藏菩萨名号消除业障,再念阿弥陀佛求往生,对吗?
答:不对!临终是人升沉最关键的时刻,这时念任何别的佛菩萨及经咒都缓不济急,只有急念阿弥陀佛,最具有拔济的功效,消业、往生同时达成。《观经》说:闻大乘十二部经,只灭罪一千劫,远远不足以达成往生;称阿弥陀佛一口,即灭罪五十亿劫,直接超生净土。算起来,念一声阿弥陀佛,超过念数千万部《地藏经》、《金刚经》等大乘经典。
9问:韦驮菩萨专职护法。虽修念佛,欲求修行得护助、少障缘,必须供念韦驮菩萨,对吗?
答:不必!专供专念阿弥陀佛、愿生净土的人,如《观经》、《阿弥陀经》、《十往生经》等说:阿弥陀佛常住其顶,观音、势至如影随形,恒沙诸佛共来护念。又有二十五位大菩萨携诸大菩萨,一切时处,前来拥护。复有无数化佛、化观音势至菩萨,百重千重围绕,昼夜不离。所有天神地只,也都恭敬爱念。一切恶鬼恶神不得其便,一切厄难灾障自然消散。韦驮菩萨亦必随诸菩萨,不请自来,前来护持。《念佛感应录》第三集第107页‘现代女鬼 真实故事’,及〈佛名具德〉、〈念佛退鬼〉中各篇相关内容,都是事证。
10问:诸佛菩萨神咒,有大神力。虽修念佛,欲求去邪镇魔,必须持念神咒,对吗?
答:不必!一句弥陀,咒中之王,一切神咒可以达到的功效,念阿弥陀佛名号都能得到。专修念佛之人,蒙弥陀、诸佛、观音、势至、诸大菩萨直接护念,虽不持咒,一切外邪魔难自然不侵。如《念佛感应录》第三集第11页‘六字佛牌 放光退鬼’、第15页‘六字佛牌 退附体猫’以及〈念佛退鬼〉各篇,都是实证。
11问:药师佛发愿救疗种种病苦。虽修弥陀净土法门,欲求愈病健康,必须念药师佛,对吗?
答:不必。专念阿弥陀佛,同样能够愈病。如《念佛感应录》第三集〈念佛愈病〉各篇都是例证。
12问:药师佛又称‘消灾延寿药师佛’。虽修弥陀净土法门,欲求消灾延寿,必须念药师佛,对吗?
答:不必!阿弥陀佛也叫‘无量寿佛’,专念阿弥陀佛同样消灾延寿。如《观念法门》说:‘称念阿弥陀佛愿往生者,现生即得延年转寿,不遭九横之难。’《念佛感应录》第三集254页‘哈尔滨某女往生记’就是实证。
【第二部分 有关念佛往生】

13问:杀生造多罪业的人,虽念佛恐怕不能往生吧?
答:人都是有罪的,阿弥陀佛正是可怜我们造罪受苦才要救我们。所以虽然造了罪,如能够回心念佛,没有不往生的。《观经》下品明明记载一生造了十恶、破戒、五逆重罪的人,临终才念佛也都往生。《念佛感应录》第三集第58页丁德华之父、第175页赵秋中、第382页张莲娣一生杀猪,临终回心念佛;第311页许桔清养虾为业,年轻时还打过蛇,晚年回心念佛;又有第238页江苏王某年轻浪荡、临死地狱相现,跟随助念之人念佛;第332页新加坡贩毒犯临行念佛,火化得舍利子等,这些人最后都念佛往生,即是现证。
14问:那么念佛人就不用断恶修善了?
答:这又不然!佛法中绝不可能找到一种叫人不要断恶修善的法门。念佛人更应当随份随力断恶修善。断恶修善而念佛,于自于他功德利益更大。
一、造罪受多苦,行善多安乐。
二、造罪难得好死,行善易得善终。
三、造罪之人,众生不喜,即使念佛,不受人信;善人念佛,众生欢喜而信。
四、造罪则社会混乱,佛法隐没;修善即道德昌明,佛教兴盛。
五、造罪不顺佛教,诸佛不喜;断恶修善,顺诸佛教,诸佛欢喜。
所以应当断恶修善而念佛。
15问:恶难断,善难修,怎么办?
答:人非圣贤,只要心中常存一个断恶修善的念头,随缘尽份,勉为其力,常怀惭愧,多多念佛就好了。这样,恶虽难断干净,但绝不至于造大罪;善虽难行圆满,总不失一念善心。阿弥陀佛也必加持。
16问:未吃素,念佛能往生吗?
答:能!《念佛感应录》第三集第283页张玉枝、第382页张莲娣、第321页黄锡勋等,都还没有吃素,也都念佛往生。
不过视情形,能吃素最好。素食好处很多,顺佛慈悲心,施众生无畏,有利自身健康,有利节能环保,临终减少业障。
17问:未皈依,念佛能往生吗?
答:能!《念佛感应录》第三集第172页许培枝、第215页胡老汉、275页池贞子、第342页黄英夫等,都还没有皈依,也都念佛往生。
如条件允许,还是皈依的好。因为皈依是定信仰、入佛门、成为佛弟子的第一步,岂有想念佛、想往生的人不愿皈依的呢?
18问:没发菩提心,念佛能往生吗?
答:真正发菩提心——‘众生无边誓愿度’是很难的,如果要求发菩提心才能往生,敢说当今世界上没有几个人能往生。阿弥陀佛要救度一切众生,所以并不要求一定发得起菩提心才能往生。《观经》上三品往生虽有发菩提心,中下六品往生就都没有发菩提心。《念佛感应录》第三集所记往生事例,大部分连菩提心的名字都没听过,更不要说发菩提心了。虽然不知菩提心,但只要念佛、愿生,通通往生。一旦往生,自然成佛度众生,这正是净土念佛法门的妙处。
净土法门贵在发愿生心,愿生心就是净土法门的菩提心,这是人人都能发得起的。
19问:如果不能清净持戒,念佛能往生吗?
答:能!《念佛感应录》第三集第135页莹珂法师即是其证。《观经》中品下生以下都是无戒、破戒、造罪的人临终念佛而往生的。
一般法门修持都要求‘勤修戒定慧,息灭贪嗔痴’,其中戒律是基础,不能清净持戒,连人天善果都得不到,更不要说解脱成佛了。但是这毕竟是太难了,能修戒定慧、灭贪嗔痴的人少而又少,不能达到的人多而又多,所以佛才说了念佛这个特别法门。念佛法门是只要称念阿弥陀佛的名号,仰靠阿弥陀佛的愿力。往生只与念不念佛相关,与有没有戒定慧无关。比如乘船渡河,靠的是船力,与乘客识不识水性毫不相关,只要乘船,都可以渡河。念佛也一样,只要念佛,都可以乘上了阿弥陀佛的愿力,有没有戒定慧通通往生,所以称为大慈大悲、特别法门。
20问:那么念佛人就不用持戒了?
答:戒律虽然与往生没有关系,但念佛人还是应当各随自己的根机、能力,能持多少戒就持多少戒。持戒有持戒的功德利益。比如一个人的身体是残疾还是健康,虽然与往生一点关系没有,但我们还是希望健康,而不愿受残疾之苦,不因为与往生无关,就不注意保护自己,让身体受残受损。同理,持戒有持戒的安乐,不能持戒就要受不能持戒的苦果。只是说要持好戒不容易,所以才心怀惭愧,一向念佛,并不是说念佛人就不要持戒。《观经》九品,上中六品都是持戒行善的人念佛往生,下三品是破戒造恶的人念佛往生。
21问:虽念佛,心不清净,杂念纷飞,能往生吗?
答:能!《念佛感应录》第三集所记往生各例,都是普普通通的念佛人,也都不免多多少少杂念,但都往生。
其实心清净不清净、念佛有没有杂念,与能不能往生是丝毫也不相关的。专修念佛,真愿往生,即使是一天到晚杂念纷飞也一点点都不会障碍阿弥陀佛的救度,一点点都不会影响往生的。好比身体已经坐上了大船,就是心里动念想东想西,只要安心在船上而不下船,船仍然会拉着我们到彼岸,而丝毫不受影响。归命阿弥陀佛,把我们的解脱成佛的性命交给阿弥陀佛,而一向念阿弥陀佛的名号,安心让阿弥陀佛救度,我们的心就已经在阿弥陀佛的大愿船上,与阿弥陀佛成为一体了;即使第六意识想东想西,不过是‘前尘影事’、‘虚妄想像’,本身就是生灭无常、没有体性的,能妨碍阿弥陀佛的救度吗?能阻挡阿弥陀佛的大愿船吗?一点点都不会!阿弥陀佛的无碍光,会很轻松、毫不费力地把我们救到西方。
只是说一个人的妄想杂念多,内心就不容易安定,心里也多一些烦恼,所以念佛的人还是希望杂念少一些。那也有方法,就是尽量看淡世事,多念佛,久而久之,自然杂念就会少一些。印光大师的‘十念记数法’也是摄心念佛的好方法。
22问:为什么我不念佛的时候反而觉得清净没什么妄念,一念佛反而妄念很多呢?
答:不念佛,整个人随着烦恼习气在走,与妄念是同一方向,也就不觉得有妄念;念佛与妄念是逆反的方向,所以一念佛就觉得妄念特别多。
比如在火车站随着人流通过检票口往里涌,即使人再多,也不怎么觉得,因为方向一致;如果反过来,人流都往里涌,只有自己一个往外出,立即就会觉得人太多了,简直人山人海。其实人还是那么多。
念佛,逆生死流,生极乐国,正是如此。初念佛的人,发觉妄念多,那是很正常的,不仅不必担扰,反而值得恭喜呢。
23问:念佛的时候妄念很多,是不是念佛不得力呢?
答:妄念这么多、这么汹涌,还能念出佛来,也能觉察到妄念,这正是得了佛的力量。如同在检票口,万人皆往里涌,自己一人想往外出,那是不可能出来的。但是如果有一个大力的人、有威势的人,比如国王,他要出站,则万人都要让路回避,我们也就可以跟在后面,顺势出来了。一句阿弥陀佛,就如同国王一样,阿弥陀佛来解救我们,是把我们从直奔三涂的业力妄念之流中解救出来,与无始劫来的妄念方向完全相反。我们只要跟在佛号后面就能顺利安然地出来。心中佛号一举,一切妄念自然回避,也是一样。至于我们觉得妄念很多,那是方向逆反的缘故,实际上它既没有变得更多,也不能阻碍阿弥陀佛的救度。
24问:不识字、不会诵经、没智慧,念佛能往生吗?
答:能!《念佛感应录》第三集第159页王桂英、第227页姚春林、第293页王乙招、第299页蒋妙信等都不识字而念佛往生。识不识字、会不会诵经、有没有智慧,与能不能往生也是风马牛扯不上一点关系的。
25问:每天念佛数量不多,能往生吗?
答:念佛数量没有一定的标准,各尽其力,真愿往生,虽然念佛数少,也必定往生!《念佛感应录》第三集所记念佛人,多则每日数万,少则每日数千、数百,也都往生,即是其证。
26问:那么就不必精进多念了?
答:各随所能,应当精进。有空就念佛,不是特别用心用脑的事皆可念佛,养成念佛习惯。因为人不念佛,必念妄想杂念,念妄想杂念即与业障感应,增加业障,不如念佛与佛感应,消业增福。
27问:我年龄已大,念佛时间短,能往生吗?
答:能!《观经》下品命终前只念十声、一声都往生,还有谁念佛比这时间更短呢?《念佛感应录》第三集第178页王淑珍念佛七天、第215页胡老汉念佛六天、第297页罗婆婆念佛四天、第330页周广大念佛三天,命终通通往生,都可以证明。
28问:那么平时不念佛、等到临终再念佛,可以吗?
答:不可以!这种想法是很侥幸、很危险的。比如有人身上绑了炸弹,随时都会爆炸,但却不知道具体在什么时间爆炸,那么一旦知道了就要立即拆除,而不是等到快要爆炸的时候才来拆除。所谓等待临终也是一样,谁知道自己什么时候死!并没有一个固定的临终时刻让我们去等。既然临终不定,现在的每分每秒都有可能是临终,临终念佛也就是现在念佛,现在念佛也就是临终念佛了。何况人都是活在当下的,除了现在,没有临终。当然就要现在念佛了。
再说,现在遇到念佛法门却不念佛,而要等一个不确定的临终,说明不知道念佛的好处,不是真想念佛。如真想发财的人,财宝现前,现在就想得到;真想治病的人,知有妙药,立即就想服用;身犯死罪的人,听说有免死牌,立即就想拿到手,因为如果不事先把免死牌带在身上、保管好,说不定哪天半夜就会被拉出去砍头,到时候就来不及了。
临终果然能念佛,当然一样往生。但是人到将死,身体四大分离,心则万般忧恼,再加上眷属哭爹喊娘,怨家前来索命,一点也不能自己做主;平时有佛不念,这个时候‘佛’之一字早就不知抛向哪里了,哪里还能念佛呢?
再说死缘不定,有空难、海难、车难、矿难种种难死,火灾、风灾、水灾、地震、海啸、楼塌、桥断等死,又有刀剑加身、枪弹穿脑、毒药毒气等死,又有中风失语、昏迷不清、喉哑舌缩等死,无量无边,猝不及防,随便沾上一种,都不能念佛了。
29问:看来现在就要开始念佛了?
答:对!早念佛,早平安、早免难、早消业、早增福,早日往生决定。
【第三部分 有关临终助念】

30问:临终口念不出佛、心里默念,能不能往生?
答:能!《念佛感应录》第三集第281页杨福印、第291页李玉辉母、第206页李传柏、第212页李启忠等,即是其证。
31问:临终一句一句默念佛号也有困难,只有一念愿生的心,能不能往生?
答:能!《观经》下品中生就是如此。
32问:临终自己意念也有困难,只能跟着人家随口称念,能不能往生?
答:能!《观经》下品下生的人就是这样,自己一点心力都没有,不能意业思惟,只能跟着善知识随口称念,也得到殊胜往生。比如自己不会写字,让会写字的人把着手写出来的同样也是字。临终人自己的心已不能念佛,跟着善知识一声一声口中念佛,也同样是念佛,同样往生。
33问:平时念佛愿生,临终昏迷没有念佛,能不能往生?
答:能!《念佛感应录》第三集第299页蒋妙信就是这样。
34问:为什么平时念佛、临终没念佛,也能往生?
答:往生并不是必须要到临终才能决定的,平时专修念佛、真愿往生,则其往生平时就已经定了,临终虽没能念出佛,也必往生。这在净土宗叫做‘平生业成’。
好像一棵大树,长的时候就向西倾斜,锯断的时候虽不再加力,也自然往西而倒。又好比早就安坐船上的人,即使船离码头的时候睡着而不知,也丝毫不影响安达彼岸。善导大师说念佛是往生正定之业,正是如此。
35问:既然念佛是正定业,任何人念佛都能往生,那为什么还有临终助念一说呢?
答:如印光大师说:‘此(临终助念)法乃唐善导和尚所发明,谓平日不念佛者,依此法助念,亦可往生。’可知临终助念主要是针对平日不念佛的人。因为平日既不念佛,临终再不念佛就要堕落轮回了,所以这时就需要善友来开导帮助,带领他一道念佛。他这时能随着念佛,同样往生。临终助念都能往生,平时念佛的人就更能往生了。这也正说明念佛是往生正定业,万修万人去啊!
36问:念地藏菩萨、《地藏经》、《金刚经》,念咒等,算不算助念?
答:通通不算!只有念阿弥陀佛名号才是助念。所谓‘助念’,是助人念阿弥陀佛,往生极乐世界,而不是助他念经、念咒、念其他佛菩萨等。临终之时,情况万分危急,不管平时学什么法门,这个时候通通都要放下,专念一句阿弥陀佛。再杂七杂八念别的,来不及了。说得严重一点,这是扰乱助念,破坏往生。因愚痴无知而造罪,没有超过临终扰乱专念阿弥陀佛的。
37问:念经、念咒、念所有佛菩萨,不是都有功德吗?怎么能说是破坏呢?
答:确实都有功德,能保证临终人不堕于三恶道,但不能保证必然往生。本来临终助念是要达成往生净土成佛的,结果念别的经咒、佛菩萨等,只得人天善果,再下一辈子说不定难遇佛法而堕入三恶道,岂不是破坏了成佛的大事!
38问:助念者最要把握的根本是什么?
答:排除一切障缘,专念一句阿弥陀佛!
39问:助念时,开示的主要内容是什么?
答:先说明轮回是苦、极乐是乐,劝他应当发愿往生。
再劝他放下世间一切执着,因为身命将终,再执着也无用,而且妨碍往生。
最后劝他随着一道念佛,见佛来迎,即随佛去。
40问:怎样做最简单的临终开示?
答:‘某某人,死后轮回很苦,请跟我一起念阿弥陀佛,随佛接引去极乐世界吧。’
41问:为什么有的人经过很长时间的开示助念,还是断不了气?
答:要么是他的寿辰还未到,要么是他心事未了。若是寿辰未到,前来助念的人就不要急,可以放缓一缓,以免增加临终人的负担。若是心事未了,就要了解是何事,帮他尽快了却。如有帐务未了,就可以让他的眷属说:‘所有帐务,我们都清楚,自会了结的,您就放心走吧。’如有儿女牵挂,放舍不了,就说:‘我们一定会好好扶养他,帮助他,请你放心。’如有怨恨难平,就说:‘某某现在也很后悔,您就要去净土成佛了,就原谅他吧。’如能切中他的心事,立即就会有明显的效果。
42问:助念、开示,最要注意避免的是什么?
答:一是避免杂。除了一句阿弥陀佛,其他一切皆免。
二是避免增加病亡者的心理负担。比如说:‘某某人,你一辈子念佛修行,求的就是往生,现在是关键时刻,你一定要努力把握正念,如果这时候不能把握,一辈子修行就会前功尽弃。’这样的话都有负面信息在当中,势必增加临终人的压力,因为人在这个时候不是自己勉强就能做主的,最需要助念的人善巧安慰,让他的心平安和顺。应当说:‘某某人,你一辈子念佛修行,愿意往生,阿弥陀佛早都看到、知道,功不唐捐!阿弥陀佛救你是救定了!现在虽然还没看见阿弥陀佛现身接引,是因为你的寿辰还没到,但你早已是阿弥陀佛的人了,阿弥陀佛自然会不早不晚来接你的,所以请你不用着急,能跟我们念佛就跟我们一道念佛,如果力有不及,我们念佛你听着也是一样,你就安心地躺在这里,等待阿弥陀佛来迎吧。’
43问:助念者应该抱什么的心态?
答:一、设身处地地站在临终人的立场,想到:我就是那个躺在病床上的人,我现在最希望的是什么呢?能这样想,所作所为就能符合临终人的心了。
二、完全信任、仰赖阿弥陀佛,不必担心助念能不能往生、阿弥陀佛会不会来等等。助念的人只管专心念佛,阿弥陀佛自会来救度临终人,阿弥陀佛救度众生是很容易的。过多的担心不仅没有必要,而且会影响念佛的气氛。
44问:临终助念,开示与念佛以何为主?
答:念佛为主。开示是引导念佛的方便。
45问:助念时,没有人开示、只念佛行不行?
答:平生未闻佛法、不求往生的人,最好能有简单开示,劝他愿生。实在没有人开示,只要大众同声念佛,自然满屋光明,也有不可思议的效应。
46问:助念时,唱念、称念,六字、四字,何者为胜?
答:以临终人喜爱为准。一般而言,称念比唱念省心、省气、省力,病重、临终之人气息不足,心力衰弱,唱念难以跟进,宜用称念。六字比四字完整,四字比六字急促;正命终前后称念四字,因形势急促,不必求佛号完整;其余时间情势缓和,即称念六字,较为圆满。
47问:助念的莲友是不是越多越好?
答:不一定。分班助念,一班有六、七、八个人足矣。人少往往统一,人多每每杂乱。助念的现场要求精神专注,佛号整齐,不要有闲话杂语,也不要人来人往地走动,电风扇等机器摇动、声响等都尽量避免。
48问:念佛机能否代替莲友助念?在什么情况下可以代替?
答:人的心力感应大,念佛机可做助缘,但不能完全代替人。特别正当命终前后,更要众人同心齐声称念,万不可人不念、只用念佛机念。
下面五种情形可用念佛机暂代:
一、无人助念。
二、助念人过于困乏,难以持续;病者尚平稳,不甚危急。
三、临终者自己有把握,不必人助念。
四、亡者助念至少八小时之后。
五、亡者确已往生。
49问:有修行的人助念,效果是不是比一般人好?
答:准确地说:越是专修念佛、虔诚专注的人,助念效果越好。
50问:家人为他念佛,利益是否超过一般助念者?
答:一般来说是这样,因家人之间缘分亲,念佛心诚,易于感通。但如果只是敷衍,反而不如外来助念人虔诚专注,则其利益效果也差。如有莲友来助念,家人竭诚参加,相互感动,辗转增上,效果最好。
51问:一生信愿专修念佛的人,临终遇家人哭泣、搬动等,也会影响往生吗?
答:果真一生信愿专修,早入弥陀摄取光中,临终不论遇到何缘都不会受到影响,决定往生。但一个人的内心,外人难知,况且既然来助念,总是要排除一切可能的障缘,以为万全之策,所以不论临终人信愿如何,助念都要排除家人的哭泣、搬动等。
52问:家人哭泣、搬动病亡人等,会不会影响助念的效果?
答:会!因为这样会增加病亡者的痛苦,如果不是平时信愿坚定、念佛有素的人,容易起贪爱、嗔恨等心念,从而堕落三涂。
53问:如其家人反对,可否在心中默默为其开示助念?这样效果一样吗?
答:可以!虽心中默念不出声,周身自然也有佛光,如能虔诚专注,默默开示,佛力感通,效果也不可思议。
54问:阿弥陀佛接引念佛人时,是自己来还是有观世音菩萨、大势至菩萨随行?
答:如《阿弥陀经》说:阿弥陀佛携同观音、势至及诸圣众同来迎接。但随人因缘不同,所见有种种不同:有人只见佛不见菩萨,有人只见菩萨不见佛,有人见少圣众,有人见多圣众,有人只见莲花、光明。
55问:听说:见到阿弥陀佛接引要‘冲上去’。见到阿弥陀佛后,要怎样‘冲上去’?
答:‘冲上去’,没见经上说,可能是有人想像出来的吧。其实只要有愿生心就可以了,如同恋人相见,即使没有人教,也会相互接近。念佛人见到佛来迎接,很自然就会向佛而去,如冷者趋暖、暗者希光,都是自然倾向。何况有阿弥陀佛的神力摄取,这时愿生人就像一小片草叶遇到巨大漩涡一样,自然随佛而去。如《观经》九品往生,皆是阿弥陀佛与诸圣众放光授手接迎,念佛人自然升坐莲台,随从佛后,直入莲池。我们只管念佛,如何坐上莲台、如何往生西方莲池,都是阿弥陀佛的事,不必我们担心。
56问:临终时会有魔来变作阿弥陀佛吗?
答:不会!因为临终非招魔之时,况且念佛人临终有阿弥陀佛、观音势至诸大菩萨光明神力加护,一切外魔不得靠近。如正当午日之下,不可能存有阴影。
57问:临终昏迷,为其助念能不能往生?
答:能!《念佛感应录》第三集黄英夫,昏迷四十三天,如同植物人,为他开示念佛,仍然殊胜往生,即是明证。
58问:昏迷同死,不动不语,无见无闻,为什么为他开示念佛也能往生?
答:外相虽迷,神识不迷,如果为他开示念佛,他依然明了。若他随着念佛、愿生净土,也必往生。
59问:万一临终昏迷,佛来接而不知,如何往生?
答:这是不可能有的事,丝毫不必担心。如《念佛感应录》第三集第299页蒋妙信,脑血管破裂,昏迷一天一夜,醒来突然说:‘佛来接我,我要往生了!’即是证明。说明肉体虽昏迷,神识不昏迷,佛来迎接,历历明见,随佛往生。
60问:临终或亡者没有见过阿弥陀佛、不认识怎么办?
答:一见佛时,自然而知。如草木不知春,春天到时,自然勃发。人在死苦,佛来接引,则如草木向阳、冷者趋暖一样,自然倾向于佛。众生都有佛性,不愁不认识佛。如木有火性,放入烈火自然燃烧;冰是水性,放入沸水自然融化。哪里还愁木不识火、冰不知水呢?何况佛有神力加持,岂不能令凡夫识佛!
61问:生前不曾念佛,死后助念能往生吗?
答:能!肉体虽坏,神识不死,比平时更灵敏,只要随开示念佛、愿意往生,无不往生。《念佛感应录》第三集第346页张王免、第348页沈松亮、第366页朱必发等,皆是其证。
62问:遭横难横死的人,助念也能往生吗?
答:能!《念佛感应录》第三集第361页高宏博坠楼、第366页朱必发车祸、第349页陈伟国他杀、第352页尚汉胜猝死,皆由助念往生,都是证明。
63问:自杀的人助念能往生吗?
答:能!《念佛感应录》第三集第356页吴绍贞即是其证。
64问:死后多日的人,助念还能往生吗?
答:虽死多日,若神识尚未投胎,则为其助念,仍能往生。《念佛感应录》第三集第338页冠瑛之父,死后十八日助念得生,即是其证。
65问:既然死后多日也可通过助念往生,那时间上应该怎样安排对死者的助念?是否念四十九天更好?
答:助念、超度应以离亡者死时越近越好,不可拖延、择日子等;时间长短,当据实情,总以越长越好。
66问:不在死者身边,在别处为他念佛,能助其往生吗?
答:能!因为人心超距离,感应不思议。如《念佛感应录》第三集第338页冠瑛在台湾、其父亡在大陆,相距数千里,为之念佛,得以往生,即是证明。
67问:这么说来,不论何人,只要助念,都能往生净土,是吗?
答:有人助念的话,往生的可能性非常大,但也不能保证个个都能往生。所谓助念,是助他本人念佛,这样才能往生。虽有他人助念,如其本人善根浅、业障深,不愿往生、不念佛,也不能往生。不过,即使没能往生,但临命终时,一句佛号一历耳根,至少保证不至堕落三恶道。所以其功德利益也是难思的。
68问:哪些人必须助念才能往生或才有把握往生?
答:一、没有学佛的人。二、不念佛的人。三、不求往生的人。
这三种人必须助念。
四、愿生心不真的人。五、杂行人。六、疑心重的人。
这三种人也须助念,往生才有把握。
69问:什么样的人不须助念决定往生?
答:平时真信弥陀救度、真愿往生、专念佛号的人,不论临终有无助念,决定往生。如《念佛感应录》第三集155页青岛张氏、第318页台南某老太等。
70问:为什么有人一生念佛、真愿往生,也要人临终助念?
答:此并非往生不定、要人助念,而是往生已定、请莲友临终相送而已。如《念佛感应录》第三集第135页莹珂法师、第147页胡松年、第151页董子明、第153页郑锡宾等。
71问:念佛人有何征相,证明决定往生?
答:一、走时坐卧自在。
二、预先准确知道何时往生净土。
三、正念佛而终。
四、临终自说极乐圣境现前,佛、菩萨、莲花来迎。
五、临终助念人见极乐佛、菩萨、莲花来迎。
六、亲友梦中、定中或念佛中,亲见其人现往生净土相,清晰确凿。
七、死后全身冷透,头顶温热。以上七种,随具其一,皆可明断决定往生。
其他如念佛人命终之后面含微笑、身体柔软、天乐妙香等,亦基本可视为往生净土之征相。
72问:如果没有上面这些瑞相,是不是就没有往生净土?
答:不是这样!只要平时念佛、信愿具足,虽然没有特别的瑞相,也决定往生。这就只有佛与往生人自己知道,他人不知了。从根本来说,往生决定在佛愿不虚,和瑞相无关。然而一般初学的人,对于佛语、佛愿难以直接起信,所以暂借眼前瑞相以启发他们的信心。
73问:什么样的人会走时自在?
答:往往地位低下、愚钝无智、心地善软、老实念佛、不事张扬的人,会走得好。略说有六:
一、精进不懈的人,如《念佛感应录》第三集第151页董子明、第153页郑锡宾等。
二、守愚朴实的人,如《念佛感应录》第三集第136页修无法师、第138页锅漏匠师父等。
三、沉厚潜修的人,如《念佛感应录》第三集第155页青岛张氏。
四、慈柔善软的人,如《念佛感应录》第三集第272页泉阳马氏、第318页台南某老太。
五、厌离心切的人,如《念佛感应录》第三集第135页莹珂法师。
六、宿有善根的人,如《念佛感应录》第三集第215页潜江胡老汉。
74问:什么样的人走时较不自在?
答:一、杂行人。二、懈怠人。三、疑心人。四、贡高我慢人。五、好求名利人。六、性格刚强人。七、造多恶业人。
此七种人除非宿世有大善根,否则要想走时自在就难了。
75问:什么样的念佛人能预知时至?怎样预知时至?
答:有两种人:一、念佛功积。二、宿善深厚。
则于定中、梦中、正念佛中,蒙佛菩萨告示而知;或不由他告,至时自己自然而知者。外人觉得神奇,对他只是平常,如见眼前之物。
76问:平日虽念佛,但恐不能往生,预先邀约莲友至时来为助念,可以吗?
答:可以预先邀约莲友助念,但不要认为:平时念佛往生不定,必须助念才能往生。应当深信:‘不论有无助念,念佛决定往生!’
但凡夫常情所限,临终之时难免孤寂,如果家眷没有信佛念佛,按世俗方式处置,不能体谅念佛人的心情,违背念佛人的心愿,总是很遗憾的事;而这时如果有莲友来一起念佛,就会倍觉安慰与温暖。毕竟同一信仰,现在念同一佛名,当来生同一净土,亲上又亲,临终相送,是令彼此很快慰的。
温情而庄严的念佛,不仅对临终人是安慰,实际上更能免除家眷离别的悲伤,增长他们的佛法善根及信心,引导他们也向往净土、念佛往生。有不少人就是因为有莲友来为他们的家人念佛,受到佛法利益的感动而信佛念佛的。
对于来参加助念的莲友来说,也是一次奉献爱心、体验无常、现场观摩阿弥陀佛大慈救度、感受佛恩的好机会。
77问:平日念佛与临终助念之间,应如何用心取舍?
答:应当想到:我是念佛人,临终之时,即使没有一个人在场,阿弥陀佛也决定会率领清净大海众菩萨来迎!
但报谢娑婆之时,如果有莲友念佛相送,既少俗缘,又相庆慰,也是很殊胜的事。
又,如果为了自己,则应当致力于‘专修念佛,乘佛愿力,决定往生’,不可将往生押在临终助念之上。如果为了别人,则临终时尽量前去助念安慰。
【第四部分 有关日常心行】

78问:为什么我不念佛心里还好受些,一念佛反而心烦难受而不想念呢?是不是我的根机不适宜念佛?
答:这正是你得到念佛的好处、适宜念佛的证明啊。比如有人喜欢打麻将,有人喜欢看球赛,有人喜欢上网玩游戏,一泡就是一整晚,他也不觉得累,反而很精神,这是因为放纵妄念的缘故;但是念一会儿佛,不是这里不舒服,就是那里烦心,这是因为佛号将妄念收摄的缘故,如野马初上缰绳,它当然不自由,想反抗。我们心中的妄念也像野马一样,除了佛号,没有任何力量能收服它。所以要念佛,久而久之,妄念自然驯服,如同野马成为良驹一样。如不念佛,顺着妄念的野马奔跑,它就会把我们直接载到地狱。
79问:为什么我不念佛很精神,一念佛就容易打瞌睡呢?
答:这是因为常人的心总是被妄念占据,被妄念主宰,也就跟着以妄为真、认他为自。不念佛的时候,妄念很活跃、很兴奋,他也就觉得自己很精神;一旦念佛,由于佛号的威力,妄念被抑服,不再处于兴奋状态,他也就跟着昏昏欲睡起来。比如人声鼎沸的场所,德高威严的王者一出现,马上噤若寒蝉。念佛而欲睡,也是得着念佛的好处,比上面念佛而心烦难受尚要好一层,不过毕竟还没有完全随着佛走,这时如能识破妄念,不随妄念走,以佛为亲,就会越念越清明。
80问:为什么我开车、走路的时候念佛觉得顺畅、可以念得久,一坐下来想静静念佛反而觉得不顺畅、念不久呢?
答:性情过于活泼、思惟过于活跃的人容易如此。不过不必介意,按你习惯的方式念佛就好,往生是一样的。
81问:念佛人应该怎样对待妄想杂念?
答:念佛人对于妄想杂念,一是不要急,二是不用怕,三应该欢喜,四要会转念。
一、不要急。急着想一下除掉它,那是不现实的。因为多生多劫以来我们太习惯于妄想杂念了,想除掉它,比戒烟、戒酒、戒毒还要困难不知多少倍。也正因为如此,我们才念佛,靠佛的愿力往生。靠我们自己心地清净除掉杂念,永远也不能超升。
二、不用怕。有妄想杂念是我们的本来状态,任何凡夫都是妄想纷飞的,阿弥陀佛救的正是这号人。阿弥陀佛既然已经保证我们只要念祂的名号就能往生,那么即使有妄想杂念又能如何呢?这样不怕它,它也就翻不起大浪,老实平息下来;若是怕它,它反而会兴风作浪起来,让你觉得它很厉害。
三、应欢喜。为什么有妄想杂念反而要欢喜呢?因为自觉有妄想杂念难以克服,就知道我是戒定慧修不圆满、只能念佛的人,阿弥陀佛要救的正是我。比如医生要医的是病人,健康人不是医生的对象。我有妄想杂念,岂不正是阿弥陀佛要救的对象吗?如果是圣人,没有妄想杂念,阿弥陀佛也不必为他操心了。这么一想,我正符合阿弥陀佛救度,所以我念佛一定往生,岂不欢喜!再来,念佛知道自己妄想杂念多,说明我被阿弥陀佛救到了。为什么呢?原来不念佛,还不知道自己杂念多,可是一念佛,立即觉得杂念纷飞。这正像没有月亮就看不到树的阴影,月光越亮树影就越黑一样。因为我念佛,佛光照到我的心里,我才会看到自己的妄想杂念,岂不是表示我已经被佛救到了?
四、会转念。一旦觉察到妄想杂念,就把它放下,不理会它,转而念阿弥陀佛。比如月光下的树影,你越是盯住它看,便越觉得黑暗;把眼睛转过来,看皓皓空中明月,赏习习迎面清风,心地就一下开阔起来。经中说‘一向专念’,正是这个意思。妄想杂念,随它去,不和它纠缠,只管向着阿弥陀佛,念佛就好,妄念自然自生还自灭,又何必硬让它灭呢?
说到底,还是我们不能安守凡夫的本份来老实念佛。如果知道身为凡夫就是有妄想杂念,就像是人就有眼睛、鼻子一样自然,也就不会视其为身外之物、必欲除之而后快,则不至于因妄增妄了。正应了一句古话,‘世上本无事,庸人自扰之’。也可说‘念佛本无事,庸人自扰之’。念佛,阿弥陀佛那边是什么事也没有,什么条件限制也没有,只是我们自立科条,自我设限,扰乱了自己。
82问:听到净土法门,但道心不强,时念时不念,这样能否往生?
答:道心有两种:
一、愿生心。
二、精进心。
如果愿生心若有若无,往生也可、不往生也可,时念佛时不念佛,那么往生就不定了。不定者,进则往生,退则不生。
如果因根机懈怠软弱,念佛不精进勇猛,时念时不念,然真愿往生之心不容更改,那么仍能往生。又,真愿往生,念佛自必渐渐增进。
83问:我每天念佛之外,还喜欢打打麻将,这样能否往生?
答:这要看你的心。如果以念佛往生为人生第一要事,但因为习气,喜欢打麻将,那还是会往生。不过打完之后,自己也会觉得是浪费时间,不如念佛的好。久而久之,自然也就少打、不打了。如果念佛只是装点,打麻将正为所好,这样主次轻重颠倒,往生就有困难了。
84问:有人认为念佛不必时时刻刻提醒自己多念,能够安心地看电视、打麻将,丝毫不担心自己的往生,潇洒自在,这样才是真正信受阿弥陀佛的救度,这样对不对?
答:这种认识是偏颇的。应当不担心自己往生,同时又想多念佛。至于各人念多念少,则又随人不同,但愿意多念的心是没有不同的。一般在家人看看电视、打打麻将或许是难免的,如果真愿念佛往生,固然没有妨碍,但总不如少看电视、少打麻将、多念佛的好。若说潇洒自在,还是念佛潇洒自在。
凡夫的心本来就流于放逸,才一入念佛,就会觉得束缚,刻意提醒尚且经常走失,任其自由会是什么结局呢?
抱有这种想法的人,一开始也可能心里确实认为自己是在倚靠阿弥陀佛,也会念佛;但时间一长,就连这种心也会淡,不知不觉就会埋在电视、麻将当中,渐渐地‘靠佛’、‘念佛’纯粹成为一种观念,成为为自己寻找开脱的藉口,而很少念佛,甚至不念佛了,所以这是很危险的。
85问:死后器官捐献无疑是菩萨行,但身为凡夫,难免执着,是否会影响往生?
答:这要看个人发心。如果忍力不够、愿力不坚,定受影响。往生事大,当保全大事,以求决定往生,证无生法忍,然后倒返娑婆,如释尊喂鹰饲虎尚且不难,何况其他?
86问:我发愿要上品上生,可否?
答:不如发愿任凭阿弥陀佛救度。历代净土祖师未闻如此发愿者。印光大师说:‘只要能往生,下品下生足矣!’这也是完全放下自己,一味随顺阿弥陀佛的意思。
87问:我发愿要身无病苦、端坐往生、如入禅定、异香满室、天乐鸣空,以启发大众的信心,可否?
答:真有此愿,也无不可,那就要拿出实行来,密密做去,不让人知。如果真有功行,虽不发此愿,也必有此景。倘若没有实行,而大话早已说出,弄得满城风雨,人人皆知,那就不是真为往生,而是人前做样子、装好看了,到时候反而会自生障碍,影响往生。总之,念佛往生一如做人,要实在,不越份,自己是几斤几两,就说几斤几两。老老实实念佛,老老实实往生,不仅死时令人起信,实则生时更令人起信。
88问:我发愿要绝症得愈、健康长寿,以此来表法,可否?
答:一切无常,表什么法!这是内心既不想往生,又想说漂亮话往自己脸上贴金。真想往生的人,活一百二十岁也好,今晚就死去也好,寿夭长短,一切不虑。越是重病,越想往生。
89问:我发愿既要得到往生利益,又要健康长寿、大富大贵,鱼与熊掌兼得,可否?
答:只发往生愿就好。贫富寿夭,一任前命;生死穷通,全凭弥陀。
今生报身为前世业果,其果已现,纵然念佛能有所改变,也是在一定的范围之内,如果其人福力不足以承受大富大贵,则虽念佛也不能必令其大富大贵,因不堪承受故。比如茅舍已成,要想改善,只能在一定范围内加固、翻新,让住的人更舒适一些,但不可能让简陋的茅屋变成豪华的别墅,除非拆了重建。所以阿弥陀佛才发愿让我们往生净土,以彻底富贵、寿命永远。
90问:我为什么达不到‘闻病重则喜’的境界?
答:愿生心切、豁达无累的人,闻病重则知死期不远,往生已近,正是我所盼,所以欢喜。一般人常情所限,贪生怕死,留恋世间,闻病重难免心中忧戚,但愿生之心不变,这样仍能往生。
不过‘死’之一字,原是假名,生命依然存在,不过改形易道,称之为死,实际并没有一个真实的死。何况念佛之人,临终有佛来迎,命谢即神登净土,实在没有必要怕死。
91问:如果认为:不要仅仅满足于往生,还要考虑往生后快速成佛,所以现生要发菩提心,广读大乘经典,提高自己的心性,可否?
答:能发菩提心当然好,发了菩提心现世就是菩萨,此世多一个菩萨还不好吗?只是一般人把发菩提心看得太容易了。如能老实专修念佛,行有余力,读一些大乘经典,扩展心量,更喜念佛,也是好的。至于说为往生后快速成佛预做准备,无异于痴人梦话。比如在黑夜之中,十支烛光固然比一支烛光亮,但要说多备一些烛光有助于太阳出来更亮些,岂不是笑话!要知道此世愚者、智者,充其量不过如黑夜烛光明暗之差,极乐是佛日大光明境界,一旦往生,则入佛境界,同佛受用,如善导大师说:‘心性明于百千日,悲智双行法尔常’,‘到彼花开闻妙法,十地愿行自然彰’,以阿弥陀佛本誓愿力,通通速疾成佛,还有什么人为的力量可以加速阿弥陀佛的誓愿呢?
92问:不因自己的往生决定而满足,每天做经咒超度佛事,以作为发菩提心、庄严自身的实际行动,可否?
答:不必如此。念佛的人,自利利他都是一句阿弥陀佛,如果有人请做功德佛事,也是为他念佛。
果然不因自己的往生而满足,那就要努力用心把阿弥陀佛救度众生的法门弘扬出去,让更多的人念佛成佛,这才是最好的发菩提心、无上的功德庄严。不懂这个道理,热衷于经咒佛事,最后往生恐成画饼。
93问:我看到拿念珠勇猛念佛的人就认为他是自力执着,这样对不对?
答:这种知见不正确!并非勇猛念佛就是自力、懈怠不念反而是他力。心中仰靠弥陀誓愿,虽然一天数万声佛号,也是佛力。见他勇猛,自当效仿;效仿不来,当怀惭愧。
94问:念佛要专修、不要杂修,五欲之乐算不算夹杂?可是凡夫要做到完全没有五欲之乐又不大可能,无奈的堕落和作意的堕落似乎没有界限,怎样把握?
答:五欲乃人生之现象,谈不上杂。天有胜妙五欲,人有粗陋五欲,乃至畜生恶道亦有少分欲乐。生而为人,可以有合理的欲乐,以不违法律、不背人伦为则。本是五欲众生,怀此身份,一向念佛,即是专修。
95问:虽愿往生,但一时还不能信入专修念佛,有什么办法帮助起信吗?
答:专修念佛,虽然看起来简单,但却是佛法当中最高超的法门。‘只要念佛,任何人都可以往生成佛’,这在一般善根不够的人是很难相信的。《无量寿经》称之为‘明信佛智’,说‘难中之难,无过此难。’《观经》则是通过很长篇幅先说定善、散善的修法做为铺垫,最后才付嘱持名一法。《阿弥陀经》直接称为‘难信之法’,而由六方诸佛出广长舌相来证明。所以一时不能信入专修念佛,可以说是很自然的。那么可以通过解、行两方面来努力。
‘解’就是理解。那就要多看有关讲述专修念佛的教理着作、有关记载专修念佛的往生实录,还有一些因果报应方面的书,从中感受弥陀慈悲愿力的伟大、名号具足万德,以及自己的下劣无能。
‘行’就是行持。要怀真实心、谦下心老老实实去修行。真实修行的人,越是修行,越是发现自己是一个不会修行的人。比如真的以严持净戒的标准来衡量,才发现自己做不到;真的要求自己做一个孝子,才发现是那么的不容易;真的想行布施,才知道自己心里总有舍不得,总有自他人我的分别。这样,随着善行的积累,一方面善根更加累积深厚,一方面心地就更加慈软起来,加上闻熏有关教理、感应的作用,所谓‘解行并进’,渐渐就能信入专修念佛了。
看书要有选择,行持要出于真诚。如果是看圣道门修行方面的书,因为理念不一样,就会比较不相应。虽然也在行善修行,如果夹杂虚伪名利心,又很骄慢,就会认为自己很会修行、很有德行。学佛时间越长,‘我’也越大,这样也不相应。
《无量寿经》说‘谦敬闻奉行,踊跃大欢喜。骄慢弊懈怠,难以信此法。’《观经》说必须‘至诚心、深心、回向发愿心’修持净业三福,正是这个意思。
96问:专修念佛之前与专修念佛之后的,同样行善,二者之间有什么差别吗?
答:那自然是有很大差别的。比如仪仗侍卫人员,单独出行和随从国王出行,那是完全不同的。侍卫人员虽然张三、李四姓名不同,但随从国王之后,就失去了个人的身份,而统一于国王的旗下,百姓敬之,犯者论罪;虽然还是原班人马,如果自己纠合在一起,即使每一个人本领再大,也不过是百姓之一,并没有特别的尊贵。
念佛如同国王,诸善如同百姓。专修念佛之人虽行众善,但他并不认为自己在行众善,而完全归功于念佛;如果一定要论说他们自己的善行,那一定是很觉得惭愧甚至无地自容。如同国王的仪卫完全承用国王的威德,他个人是不会认为自己有任何威德可言的。没有专修念佛的人,虽行众善,如同百姓没有国王的领导,形同乌合之众,只能论说个人能力的大小,但再如何的有能力,和国王的威德那是不能相比的。
善导大师把没有信入专修念佛所行的诸善称之为‘随缘杂善’,说靠这种善的力量想往生弥陀的报土,那是不够的;而将归命弥陀心中(《观经》所说至诚等三心)所行的善,即使再小、再少也都一一称为‘真实业’,回向必得往生。
所以就行善来说,专修念佛人所行的善,即使看上去再微不足道,也是上上等的善,因随附于念佛之后,与念佛成为一体,不执为自己的功德,善体法尔具有空性无我的性质。而杂行诸善,即使再多也不是真实之业,因为行人没有达到空性无我。
又比如成语所说点铁成金,铁和金是没法相比的,但本来是铁,经灵丹一点,铁就成了金。凡夫所修人天诸善,若因若果,皆是颠倒,皆是虚伪,本不足言,但一旦纳入专修念佛,经过名号灵丹一点,原来的杂善就成了真实之业,现生的凡夫进入不退位。这真是不可思议。
有人认为专修念佛的人不行诸善,那是错误的;不过虽行诸善,但一点点也不自认为自己有善功,而全归功于念佛罢了。
97问:专修念佛,佛堂应该怎样布置?
答:佛堂布置既是表达我们内心的信仰,也是规范我们内心的信仰,辅助我们的修持。基本的原则是:必须与修持的法门相应,专而不杂,简而不繁,清净庄严。
专修念佛的人,根据善导大师五正行的要求,须是专门礼拜阿弥陀佛、专门供养赞叹阿弥陀佛。佛堂只专供一尊阿弥陀佛就好;一尊佛、一盏灯、一支香、一碗净水,一个专唱阿弥陀佛的念佛机。对境专一,心也就专一。
不要用化学的香料,最好用上好的檀香。家里佛堂小,就点一支,不必点三支。
供设佛堂:
一、有助于念佛,触境逢缘,能提起我们的正念。
二、有利孩子身心教育、健康成长。佛堂等于是特殊的教室,阿弥陀佛是无言的老师,其潜移默化的作用,是任何人、任何教育都代替不了的。设有佛堂的家庭,小孩子从小拜佛念佛,听闻佛号,培植善根,增长福慧,相信因果,长大了自然循规蹈矩,不会为非作歹,而能成为贤良正直的有用人才。
三、佛堂的光明能够护佑一家人平安吉祥。家里有人在外打工、上学,我们牵挂他们,我们家里供的佛就知道,就会保佑他。
没有条件供设佛堂,就在心里供,把我们的心做成一个亮堂堂的佛堂,里边就专供阿弥陀佛,专念南无阿弥陀佛。经常念这一句佛号,就等于经常在燃阿弥陀佛的功德香,也是一样,阿弥陀佛都知道。
不是阿弥陀佛要我们供祂、拜祂,而是我们自己供佛念佛,自己能得到利益。
一个人信仰的深浅、修行的专杂、能不能往生,看他的佛堂可以知其大概。凡是佛堂布置很杂的,就知道他的信仰还很浅,只是泛泛的信仰,没有中心,心中也没有主人,即使他信佛时间再长,都还只是结缘性质,是佛门初机,修行当然还没有上路,往生也就不一定了;只要为了往生,佛堂专门供一尊阿弥陀佛、自己也专念阿弥陀佛的,就知道他的信仰很深入、很专一、很纯粹,可以预断一定往生的,因为他符合五正行,修的是正定业。
98问:我原来请了很多佛像,现在我想专供阿弥陀佛,原来的佛像怎么办?
答:原来请的佛菩萨像,可以擦洗得干干净净,香熏一熏,送给有缘人。他非常倾向地藏王菩萨,还没有请,刚好你有,就送给他,不管是多少贵重,多么有纪念意义,都要舍得。因为佛缘不是世间的钱财可以衡量的。你送给他,地藏菩萨就分身、起了作用了;放在你这里,等于把佛菩萨闲置了。你请的佛像,送给有缘人供,他供佛、拜佛的福份,自然也有你的一份。
【第五部分 综合疑难解答】

99问:为什么念佛简单容易,是往生正定业,决定往生;其他艰难高深的修行反而不是正定业,往生不定?
答:阿弥陀佛在未成佛前曾经发愿说:如果有人念祂的名号而不能往生的话,祂就誓不成佛。现在既然阿弥陀佛已经成佛了,说明祂的誓愿实现了,我们念佛当然一定能往生了。也就是说,念佛往生以阿弥陀佛的愿力作为保证。其他修行虽然艰难高深,但因为没有阿弥陀佛愿力的保证,只靠修行人自己的力量,
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