設計BMW第一步:設計完美字型

「如果你沒有辦法設計好一個字型，你就沒辦法設計好一台車。」－ BMW


加州的帕薩蒂娜設計學院中，一群未來的汽車設計師，低著頭，不停的繪畫、修改，直線、曲線、粗細，試圖找尋那最完美的比例。他們的畫紙上只有一個「A」。


為什麼要汽車設計師要先學設計字型呢？對一台汽車來說，即使是一個微不足道的改變都有可能會影響整台車給人的感受，就像字型一樣，有些時候，你說不出兩種字型的不同，但你感受的到，這就是為什麼字型設計是每個設計師必經的課程。


「我們中心的每個人都經過字型訓練，他們對比例的拿捏很有一套。」Karim Habib，BMW 設計中心的負責人說。



因為文字的設計細緻，所以才更顯功力

文字的功能在於傳遞訊息，也就是「被閱讀」。但是字型卻會受到不同使用場合而有所改變。像是廣告、火車時刻表、海報、書籍、電腦螢幕、電視螢幕等等。這種複雜而且細微的改變對每個設計師來說都是一場修行。


在《A Typeface for the Underground》一文中，作者 John Bull 揭開了倫敦百年地鐵的字型變化。一開始，鐵路由六個獨立的營運商所經營，所使用的字體也都不盡相同，Frank Pick 卻改變了這一切。


「字體的混亂不僅看起來很奇怪，某種程度上也隱含著對立和競爭的意味。Frank Pick 也指出，一個失敗的字型也混影響旅客的心情，不管對通勤者或是交通公司來說都是負面的。」John Bull 說。


世界上第一個具有設計感的字型 Sans Serif（無襯線字體），由 Edward Johnston 創造。


這個字型在現在被廣泛的使用，不過在當時，這可是一個突破性的改變，影響了閱讀的世界，進而影響了高速運輸產業。聽起來好像有點浮誇，但是這種字體捨棄了華麗的襯線，讓文字更強而有力，當你身在人潮擁擠的地鐵站，這樣個字型更有利於閱讀。


當時的專家們都沒有想到這個字體會帶來這麼巨大的影響。Johnston 花了很長時間的努力才讓他的作品成為當代首席的字型，也影響了我們對「現代」的定義。


這些微小的變化看似不重要，甚至不會被多數人所察覺到，但是卻可以被感受到。



一台新車需要經過層層淬鍊，才能成就高水準的設計


一個文字設計師必須具備這種敏銳的洞察力，像雷射光一樣審視每個細節，並且耐心、理性地完成設計。這種高水準的設計就是 BMW 一直以來堅持的，從最基本的輪胎設計開始，每個想法都經過無數個流程才得以產出。Habib 在全球有大約 130–140 個設計師，四個系列的設計之初，每個人會畫出他們心中的想法，然後逐一淘汰至四個設計，這些被保留下來的設計才能被做成１:１的模型。


設計師們利用電腦動畫和虛擬模型，來檢視他們的想法在真實世界中的模樣，也可以加速製造和壓力測試的過程。在這之後，成員們會選出兩款設計，繼續投入，不過最後只會選出一個最好的設計。這整個流程大約需要 1.5~2 年左右。


「一毫米的差距也是差距，聽起來很奇怪，但這是真的。」Habib 說。



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